Es ver el sol agonizar tras la copa de los árboles y admirarse ante el verdor infinito. El Amazonas es un río inmenso , de lento fluir, que parece un mar, porque en algunos sectores la anchura de su cauce llega a los 4 mil metros.
Su caudal recibe las aguas de todos los ríos que nacen en la ladera oriental de la Cordillera de los Andes, los que forman ciénagas, pantanos y laberintos de canales.Los antiguos habitantes de la selva peruana -que tiene una extensión de 80´000,000 de hectáreas y cobija a una innumerable variedad de especies de flora y fauna- llamaron al Amazonas Paranaguasú (Gran Río), Paranatinga (Río Blanco) y Tunguragua (Rey de las Aguas). Se ha afirmado, también, que el nombre es producto de la combinación de dos palabras indígenas: ama (romper) y zona (canoa), es decir, Amazonas significaría "rompe-canoas".
En las riberas del Amazonas se han formado pueblos y ciudades como Iquitos, capital del departamento de Loreto, que deslumbra por su verdor exuberante y el empuje de las comunidades nativas, como los Cocamas, los Witotos, los Boras y los Ticuna, pueblos que han heredado secretos y costumbres milenarias .Iquitos, fundada en 1747 por el jesuita José Bahamonde, se encuentra rodeada por los ríos Nanay, Itaya y Amazonas. Calurosa, exótica y con un verdor impresionante, la ciudad más grande de la selva peruana es la puerta de ingreso para navegar por el Amazonas. La aventura está asegurada.
ATRACTIVOS DE IQUITOS
Navegar por el río Amazonas e internarse en el verdor enmarañado de la selva es una aventura que rebasa los límites de la imaginación.
Durante el recorrido por las aguas del río más caudaloso y largo del mundo se conocen parajes impresionantes y se llega a entrar en contacto con las comunidades nativas , herederas de la sabiduría de sus ancestros.
La aventura estaría incompleta, si es que no se camina bajo los rayos abrasadores del Sol o se escucha el hablar cantarín de los pobladores de Iquitos, la ciudad más importante de la Amazonía Peruana.
Son lugares de visita indispensable: el río Amazonas y las calles de Iquitos.
En el amazonas
Las excursiones ecoturísticas en el Amazonas mezclan la aventura de conocer la selva con la experiencia de entrar en contacto con los nativos de la zona, quienes viven en armonía con la naturaleza, tal como lo hicieron sus antepasados.
Los albergues ubicados al norte (en dirección a Pebas o al poblado Francisco de Orellana, entre otros) y al sur de Iquitos (rumbo a Nauta y la Reserva Nacional Pacaya-Samiria), se caracterizan por su rústica comodidad y por ofrecer al visitante la posibilidad de pasar la noche en el corazón de la selva amazónica.
Existen varios circuitos turísticos en el río Amazonas , que consisten en paseos en canoas -experiencia realmente fantástica pero tenebrosa por la noche-, caminatas por trochas llenas de verdor, en las que se puede escuchar la "sinfonía" de los animales de la selva; además de descansar en malocas nativas y lanzar el anzuelo en paradisíacas lagunas.
Lugares de especial interés son el vivero de orquídeas en las orillas del río Sinchicuy, en el que, usualmente, se encuentran monos, papagayos y tucanes; el "reino de los árboles gigantes", a 60 kilómetros al norte de Iquitos; o la laguna Negra en la Reserva Natural del río Yarapa, donde en compañía de los nativos Yaguas, se puede realizar una jornada de pesca artesanal.
La Reserva Nacional de Pacaya-Samiria: Es otro de los rincones maravillosos de la selva amazónica. Su fauna es abundante y existen 130 especies de mamíferos, 330 especies de aves, 150 especies de reptiles y anfibios y 250 especies de peces.
Por su extensión, Pacaya-Samiria es la reserva más grande del Perú, la segunda de la hoya amazónica y la cuarta de Sudamérica. Su clima es cálido y húmedo y su vegetación es una de las más ricas en especies del bosque tropical.
En Iquitos
La Casa de Fierro. Es la primera casa "prefabricada" que llegó al Perú y se encuentra entre las calles Putumayo y Tarapacá. Diseñada por Gustavo Eiffel, el mismo constructor de la famosa torre de París, llegó a Iquitos en 1895, luego de ser adquirida por Baca Diez, un millonario cauchero.
El Ex-hotel Palace: Edificio de estilo morisco construido entre 1908 y 1912. Es una muestra del derroche y esplendor que trajo el "boom" del caucho a esta región de la Amazonía.
El Museo Municipal y la Biblioteca Amazónica: En estos lugares se podrá conocer la historia de la Amazonía. El Museo, cuenta con una variada muestra de la fauna selvática y con piezas de artesanía de las diferentes culturas nativas.
La Biblioteca, una de las más importantes en América Latina en lo que respecta a la Amazonía, cuenta con hemeroteca, pinacoteca y 132 esculturas que muestran las indumentarias de las tribus selváticas.
El Malecón Grau: En el límite de la ciudad, es la atalaya perfecta para observar el río Amazonas. En el malecón, las casas están embellecidas con azulejos traídos de Europa, durante el esplendor del caucho.
El Barrio Belén: Es conocido como la Venecia Peruana, porque las casas, que tienen soportes de madera, se levantan sobre el caudal del río Amazonas. Barrio modesto, cruzado por canoas y de un particular cariz selvático, constituye una estampa inolvidable para el visitante.
Complejo Turístico de Quistococha: Parque Turístico Natural ubicado a 13 kilómetros de Iquitos, alrededor de la laguna Quistococha (Cristo de la Laguna).
En el complejo existe un zoológico con cerca de mil animales oriundos de la zona. La laguna tiene 56 hectáreas y cuenta con una playa artificial, cabañas y restaurantes.
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